Todos sabemos lo que es el router. Pero muchos hemos oído hablar del módem y no tenemos ni idea de qué es o lo confundamos con el router. Lo cierto es que ambos términos están relacionados y hay quien los usa indistintamente. Sin embargo, son cosas distintas y cada uno cuenta con sus propias funciones. Son dos dispositivos diferentes, con objetivos distintos. Hoy repasamos cuáles son las diferencias entre módem y router. ¿Cuál te conviene más tener? ¿Qué necesitas saber sobre cada uno? ¿Cuál elegir o comprar para la conexión WiFi de tu casa?
Posiblemente, lo que tengas en tu domicilio para conectarte a Internet sea un router-módem o un router. La mayoría de operadoras que trabajan en España en la actualidad proporcionan uno de estos para que la red funcione. El módem individual suele ser menos común , pero también está presente en algunos hogares. Si utilizas ambos términos para referirte al router, te estás equivocando y te queremos enseñar todos los detalles sobre este tipo de aparatos. ¿Cuáles son las funciones que cumplen para que la señal llegue finalmente a tu ordenador o a tu teléfono móvil y que puedas conectarte a Internet?
¿Qué es un módem?
Un módem, como su propio nombre indica, modula y demodula la señal de Internet. Es una especie de “traductor” de señales: la ISP envía señales de todo tipo y los dispositivos usan señales exclusivamente digitales. Así que el módem es el encargado de traducir o convertir esas señales para que lleguen correctamente. Lo que hace es conectarse a tu compañía de Internet y convertir la señal analógica en una señal digital para que lleve a los distintos aparatos a los que esté conectado. A través de un cable RJ11, interpreta la señal que llega a él y la envía por la línea telefónica al ordenador o al periférico en el que necesites la conexión.
Son esos aparatos clásicos que tenías hace años en tu casa y es posible que recuerdes que no podías hablar por teléfono mientras estabas utilizando a Internet. Esto se debía a que estaban conectados a la línea telefónica y utilizaban la misma frecuencia que el teléfono. Sin que exista un módem, tu smartphone o tu ordenador no pueden recibir los datos para conectarse a Internet. Hay distintos tipos de módem según el tipo de conexión a Internet, pero todos ellos cumplen la misma función de traducir las señales y enviarlas.
¿Cuál comprar y qué tener en cuenta?
Ahora que sabemos la diferencia entre módem y router, podemos saber que no es lo mismo y que ambos son necesarios. Eso sí, es habitual y frecuente que sólo tengamos un dispositivo que haga la función de ambos, aunque conviene saber las diferencias si vas a comprar uno nuevo o si quieres entender por qué hay dos aparatos. Es difícil encontrar en tiendas un módem normal, clásico, ya que es muy raro que sólo necesitemos una conexión por cable y en cualquier casa (u oficina o incluso tienda) tenemos todo tipo de dispositivos conectados a la red. Por eso, si tu duda es: qué comprar, módem o router, lo lógico es que apuestes por el segundo modelo y te asegures (en la mayoría de los casos es así) que tiene también módem incorporado y que bastará con conectarlo a la red telefónica para enviar señal de Wi-Fi suficiente para toda la casa o para varios dispositivos a través del cable.
Si no tenemos cobertura en alguna zona y no es suficiente con un router convencional, deberíamos estudiar cualquiera de las tres opciones para mejorar la señal: crear una red de malla o Wi-Fi Mesh, apostar por repetidores Wi-Fi convencionales que multipliquen velocidad y cobertura o usar extensores de red que nos permitan la conexión Wi-Fi en habitaciones donde no hay otras alternativas.
Una vez que nos ha quedado claro qué es un módem o un router, hay una serie de aspectos que debemos tener en cuenta a la hora de comprar uno. No compramos en la actualidad un «módem» como tal.
Versión del WiFi
Hay muchas versiones de WiFi, por lo que es importante que a la hora de realizar una inversión comprando un router, nos fijemos en que sea compatible con las versiones más modernas. En este caso es recomendable que sea compatible con WiFi 5, aunque lo ideal es que cuente con certificación para WiFi 6. Ofrece mejoras significativas en términos de velocidad, eficiencia y capacidad en comparación con versiones anteriores como Wi-Fi 5 y Wi-Fi 4.
Es importante tener en cuenta que para aprovechar las mejoras de Wi-Fi 6, se requieren dispositivos compatibles con Wi-Fi 6 en ambos extremos de la conexión, es decir, tanto en el router como en los dispositivos que se conectan a él.
Puertos
Recomendable fijarse en los puertos Ethernet que nos ofrece y los que podemos necesitar a diario para conectar cualquier equipo por cable, así como los puertos USB y el estándar de los mismos para que nos permitan altas transferencias en la red local, USB 3.0.
Procesador y memoria
El procesador y la memoria son dos de los elementos más importantes en cualquier dispositivo, ya que se encargan de procesar toda la información y de garantizar un rendimiento al equipo. Por lo tanto, debemos fijarnos en el procesador y memoria del router para garantizarnos un óptimo rendimiento.
Firmware
Si nos vamos a alguna de las marcas más reconocidas como fabricantes de routers y modelos actuales, seguro que contarán con un firmware completo que no nos permita acceder y configurar un montón de opciones. En el caso de modelos un poco más obsoletos o marcas no muy reconocidas, podemos encontrarnos con que ciertos aspectos no son configurables.
Routers recomendables
Vamos a ver cuáles son los algunos de los mejores dispositivos que podemos adquirir en la actualidad para conseguir que nuestra conexión a Internet nos otorgue todo su potencial.
VM Fritz!Box 7530 AX International
Tenemos el AVM Fritz!Box 7590 como un gran exponente de este tipo de producto. Este modem-router 4×4 WiFi AC con MU Mimo es capaz de otorgar velocidades de hasta 1.800 Mbps a 5 GHZ y 600 Mbps en 2,4 GHz. Además, tiene 4 LAN Gigabit, un USB 3.0 y control parental configurable.
D-Link DAP-2680
Este punto de inalámbrico está especialmente pensado para un contexto empresarial de alto rendimiento. Cuenta con velocidades inalámbricas de hasta 1.750 Mbps, sumadas a velocidades en las dos bandas, de 2,4 y 5 GHz. El D-Link DAP-2680 cuenta con asignación automática de frecuencia y tiene un consumo de energía máximo de 17.53 W.
